Мак — старинное пищевое и лекарственное растение.

Часто маковых зерен почему-то опасаются, ссылаясь на наркотические свойства якобы содержащегося в них опия. На самом деле опий (высохший на воздухе млечный сок) получают только из незрелых коробочек, еще до развития семян.

Мак богат витаминами А (бета-каротин) , В1 (тиамин) , В2 (рибофлавин), Ниацин (витамин В3 или витамин РР), В6 (пиридоксин), Фолиевая кислота (витамин В9, С (аскорбиновая кислота), Е (токоферол), Холин (витамин В4) и микроэлементами.

В пищу употребляют семена, содержащие до 55% жирного масла, до 20% белка, до 20% углеводов. Ими посыпают булочки, калачи, баранки, сушки и другие мучные изделия, употребляют для изготовления халвы и различных кондитерских изделий.